Obeta se zgodovinski polom Olimpije in Maribora

Foto: Aleš Fevžer

Sploh ni nemogoč scenarij, ki se je pred sezono zdel malodane neverjeten. Oba največja slovenska kluba lahko ostaneta ne le brez naslova, ampak celo brez evropske vozovnice. Maribor in Olimpija zreta v obraz polomiji, ki se jima ni zgodila že zares zelo dolgo. Skoraj dve desetletji sta že minili od takrat, ko ne vijolice in ne zmaji niso slovenskega nogometa predstavljali v Evropi.

Če je v obdobju Zlatka Zahovića NK Maribor serijsko osvajal državne naslove in se je s prihodom Milana Mandarića v boj za slovensko nogometno krono vključila še Olimpija, zdaj živimo v času, ko večna rivala nista več gospodarja slovenskega nogometa.

Primat je v zadnjih sezonah prevzelo Celje, pri čemer pa Olimpiji še uspevajo prebliski uspešnosti, in je nenazadnje v zadnjih štirih sezonah dvakrat postala državni prvak, Maribor pa je začel iz sezone v sezono bolj šepati in bo z iztekom tekmovalne sezone 2025/2026 zaokrožil četrtletje brez kakršnekoli lovorike v svojih vitrinah.

No, zdaj pa smo zelo blizu scenarija, ki se je vrsto let zdel praktično neverjeten. Tako Mariboru kot Olimpiji vse bolj grozi, da se v tej sezoni sploh ne bosta uvrstila v Evropo! Vijolice imajo sicer glede tega še vedno vse v svojih rokah, saj imajo s tekmo manj tri točke zaostanka za tretjim Bravom, medtem ko jim s tekmo več drugi Koper beži že za osem točk. Še v slabšem položaju so zmaji, ki s tekmo manj na petem mestu za tretjeuvrščenim Bravom zaostajajo za sedem točk, Koprčanov na drugem mestu pa ne morejo več ujeti.

Adam Delius Igor Barišić — Foto: Jure Banfi

In tako se torej kaj lahko zgodi, da se bo ponovilo leto 2008, ko se nazadnje ne Olimpija in ne Maribor nista uvrstila v evropska tekmovanja. V sezoni 2007/2008 so državni naslov osvojile Domžale, na drugem mestu so končali Koprčani, tretja je bila Gorica, Maribor pa je sezono sicer zaključil na četrtem mestu, a je takrat pokalno lovoriko osvojil Inteblock in s tem vijolicam zaprl vrata v Evropo.

Časi, ko se je rojeval evropski Maribor, Olimpija pa se je pobirala po bankrotu

To je bila sezona, v kateri se je sicer Olimpija po neslavnem propadu leta 2005 skozi nižje lige šele vračala v elito, Maribor pa je takrat ravno vstopal v obdobje Zlatka Zahovića, ki je v klub prišel poleti 2007, a v prvi sezoni kluba še ni uspel dvigniti iz povprečja. Tako je službo hitro izgubil takratni trener Marijan Pušnik, kmalu potem pa se je poslovil tudi Zahovićev izbranec Milko Đurovski in ni manjkalo veliko, da bi z njim odšel tudi sloviti ‘ZZ’.

Trenersko palico je nato prevzel Branko Horjak, ki je ekipo popeljal do finala pokala, kjer pa je torej izgubila proti Interblocku. A še bolj pomembno je bilo to, da je v klubu ostal Zahović, ki je v ozadju že sestavljal ekipo za sezono 2008/2009. V njej se je Maribor z Darkom Milanićem vrnil na slovenski nogometni prestol, kjer je nato, z redkimi prekinitvami, kraljeval celotno desetletje in pisal tudi odmevne evropske uspehe ter dvakrat zaigral v elitni ligi prvakov.

Kaj pa Olimpija? Olimpija se je v Prvo ligo Telemach vrnila v sezoni 2009/2010 in se že v prvi sezoni prebila do evropske vozovnice. A nato je v sezonah 2013/2014 in 2014/2015 pod Izetom Rastoderjem spet ostala brez nastopa v Uefinih tekmovanjih, nato pa je v Ljubljano prišel Milan Mandarić, pod katerim so zmaji takoj osvojili naslov državnih pravkov ter nato vselej, torej celotno desetletje, igrali vsaj v kvalifikacijah za evropska tekmovanja. Letos se bo, kot kaže, ta niz končal …